Los contenedores son recipientes fijos y utilizados en el transporte de mercancías
protegiendo la carga ante factores externos.
Hay diversos tipos de
contenedores, en función de su tamaño y características podrán transportar mercancías de todo tipo:
cargas comunes, refrigerados, líquidos o cargas voluminosas.
Sus medidas están estandarizadas según las normas
ISO para tener
facilidad para apilarlos y manipularlos. Por lo general son de
metal ya que es un material muy duradero, permitiendo su uso repetido. Lo más
habitual es que los contenedores sean trasladados en camiones
grandes.
Clases de contenedores
- Contenedor estándar o Dry Van:
son los más utilizados. No
cuentan con ventilación y están sellados permiten
el transporte de cargas secas, maquinarias, pallets, muebles, etc.
- Contenedor para carga refrigerada: Cuentan con un
sistema de refrigeración que permite una temperatura constante en su
interior desde -24º a 30º son utilizados principalmente para el transporte de
alimentos.
- Contenedor open top: La parte
superior de estos contenedores está abierta y se puede cubrir con una lona. Estas
características permiten transportar objetos más grandes que en el contenedor
estándar.
- Contenedor flat rack: Sin techo ni paredes. Permiten la
carga lateral de cargas atípicas como podrían ser maquinaria, vehículos
pesados, grandes tuberías, etc.
- Contenedor plataforma: Con una base de 20 o 40
pies hecha
de acero y con anillos de amarre que permite el transporte de cargas excesivamente
pesadas. Además se pueden unir unos a otros para formar plataformas de
mayor capacidad.
- Contenedor cisterna: Están diseñados para el transporte de
líquidos. Para evitar derrames durante el viaje, se recomienda no
llenarlos en su capacidad total.
El coste del transporte de un contenedor
El precio de transportar contenedores depende del
tamaño y tipo de mercancía transportada, ruta y condiciones especiales que el
transportista deba realizar durante el transporte.